Après-midi ciné-poétique : Éthiopie, les marges urbaines en création

Avec Itsushi Kawase, anthropologue, cinéaste et poète

Vendredi 12 décembre 2025, 14h00-18h00, La Vieille Charité, cinéma Le Miroir, Marseille.

[English version of the programme below]

Autour de Itsushi Kawase, anthropologue, cinéaste et poète

Une invitation à voyager dans les interstices, là où le réel se chante, se filme, se rêve. Depuis plus de vingt-cinq ans, le cinéaste et poète Itsushi Kawase (国立民族学博物館, Musée National d'Ethnologie, Osaka) arpente les ruelles d’Addis-Abeba et de Gondar, en Éthiopie. Il y écoute et filme les voix de ceux qu’on entend peu : les azmari, poètes et troubadours, mais aussi les mendiants, possédés, roublards et fous — figures d’une sagesse espiègle et d’une survie poétique. À travers ses films, ses écrits et ses lectures, Kawase explore ces espaces marginaux de création, lieux d’écart et de résistance, fragiles mais obstinément vivants.

Cette après-midi ciné-poétique propose une traversée d’images et de mots, des bas-quartiers d’Addis-Abeba à la mairie de Sheffield, en passant par les châteaux de Gondar et les figures mythologiques de la Grèce antique.

Cinq escales pour une même question : comment les poètes, les rêveurs et les fous coexistent-ils avec les habitants et habitantes des quartiers, et se tiennent-ils ensemble, dignes, inquiets et joyeux, entre obscurité et lumière, déclamant des oraisons vigoureuses dans un monde qui se défait ?

Une invitation à écouter des voix dignes, inquiètes et joyeuses, qui persistent, entre ombre et lumière, à déclamer des oraisons vigoureuses dans un monde qui se défait.

PROGRAMME

Film d’ouverture : "Azmari, the Fest of Voices" (2023), d’Itsushi Kawase, en sa présence.
Un film consacré aux azmari éthiopiens —chanteurs, conteurs et commentateurs de la vie sociale. Entre documentaire, poésie et ethnographie, une réflexion sur le devenir de ces sociétés marginales, où la création se confond avec la survie.

Film en miroir: "Les Odyssées de Sami" (2022), de Robin Dimet, en sa présence.
Sami, poète éthiopien, traduit la mythologie grecque en amharique, errant dans une Addis-Abeba en pleine mutation. Entre mythe et modernité, une dérive poétique où Homère croise les bulldozers.

Lecture croisée : “Mischief of the Gods” (La malice des Dieux)
Itsushi Kawase lira quelques extraits de son livre, en japonais, accompagnés d’une traduction française.
Publié au Japon sous le titre ストリートの精霊たち (Les esprits de la rue), et connu en amharique sous le nom የፒያሳ ቆሌዎች (Ye Piassa Qolēwoch – Les esprits de Piassa), cet ouvrage évoque les divinités, démons et figures marginales qui hantent les vieux quartiers d’Addis-Abeba et de Gondar — des espaces aujourd’hui menacés de destruction, mais où subsiste une vie sociale dense, solidaire et inventive. Ces portraits d’âmes errantes deviennent, sous sa plume, le théâtre vibrant d’une humanité espiègle et tenace.

“Cantique de la nuit” de Bewketu Seyoum
Lecture bilingue (amharique / français) du recueil traduit par Alain Sancerni (éd. Dumerchez, 2020). La nuit, la langue et la ville : quand la poésie devient refuge.

Film de clôture : Mugut: The Wheels of Democracy (2025), de Tesfahun Haddis et Mitiku G. Tesfaye, en présence de ce dernier.
Doctorants et cinéastes, Tesfahun Haddis et Mitiku G. Tesfaye observent, depuis la Grande-Bretagne, les délibérations du conseil municipal de Sheffield (Grande-Bretagne) autour d’un vieux café menacé de destruction. Un regard éthiopien sur l’Europe, miroir renversé où se rejouent les tensions entre mémoire, espace et démocratie.

Entre films et lectures, une rencontre pour croiser les regards, les langues et les rythmes du monde. Une invitation à penser la création urbaine depuis ses marges. Là où les poètes se font passeurs, et où des esprits malicieux s’invitent dans le réel.

Cine-Poetic Afternoon: Ethiopia, Urban Margins in Creation

With Itsushi Kawase, anthropologist, filmmaker and poet

An invitation to wander through the interstices, where reality is sung, filmed, and dreamt.
For over twenty-five years, filmmaker and poet Itsushi Kawase has walked the streets of Addis Ababa and Gondar in Ethiopia. He has listened to and filmed the voices of those rarely heard: the azmari poet-singers, but also beggars, tricksters, madmen and the possessed, all figures of mischievous wisdom and poetic survival. Through his films, writings and readings, Kawase explores these marginal spaces of creation, which are zones of resistance and reinvention, fragile yet persistently alive.

This cine-poetic afternoon offers a journey through images and words, from the backstreets of Addis Ababa to the Sheffield city council, through the castles of Gondar and the mythological figures of ancient Greece. Five stops, for one shared question: how do poets, dreamers and madmen coexist with the residents of their neighbourhoods, standing together, dignified, anxious and joyful, between darkness and light, in a world coming undone?

Program

Friday 12 December 2025 - 2pm - 6 pm, La Vieille Charité, cinéma Le Miroir, Marseille.

Opening Film: Azmari, the Fest of Voices (2023), by Itsushi Kawase, in his presence.
A film dedicated to the Ethiopian azmari — singers, storytellers and social commentators. Between documentary, poetry and ethnography, a reflection on the survival of marginal segments of the societies where creativity is inseparable from existence.

- 2d film: The Odysseys of Sami (2022), by Robin Dimet, in his presence.
Sami, an Ethiopian poet, translates Greek mythology into Amharic, wandering through a fast-changing Addis Ababa. Between myth and modernity, a poetic dérive where Homer meets the bulldozers.

- Reading: “Mischief of the Gods”
Itsushi Kawase will read excerpts from his book in Japanese, accompanied by a French translation.
Published in Japan as ストリートの精霊たち , translated in English and in Amharic as የፒያሳ ቆሌዎች (Ye Piassa Qolēwoch – The Spirits of Piassa), the book evokes the deities, demons and marginal figures haunting the old neighbourhoods of Addis Ababa and Gondar — spaces now under threat of destruction, yet still vibrant with solidarity and imagination. The portraits of wandering souls, beggars, singers, tricksters, the possessed... become the stage for a mischievous, resilient humanity.

- Reading: “Canticle of the Night” by Bewketu Seyoum
Bilingual reading (Amharic / French) from the collection translated by Alain Sancerni (Éditions Dumerchez, 2020).
Night, language and the city: when poetry becomes a refuge.

- Closing Film: Mugut: The Wheels of Democracy (2025), by Tesfahun Haddis and Mitiku G. Tesfaye, in the presence of the latter. Two Ethiopian  researchers  and filmmakers turn their camera toward Britain, observing the workings of local democracy through debates at Sheffield’s city council about a café facing closure. An Ethiopian gaze on Europe, a mirror play where memory, rhetorics and democracy intertwine.